La selección adecuada de los materiales que la nutrición aporta tiene por objeto restaurar el equilibrio alterado por la enfermedad, que puede dificultar la absorción cabal de los nutrientes y su transformación y bloquear su aprovechamiento. Las dietas terapéuticas o curativas adaptan esta aportación de nutrientes al estado del organismo para facilitar su función, suplir sus deficiencias de absorción o templar su actividad.