La obra de Emmanuel Lévinas y la pasión ética de su pensamiento vigilante han sido saludadas como una de las aportaciones filosóficas mayores del siglo XX. Como su título indica, «Emmanuel Lévinas. La vida y la huella» reconstruye la trayectoria biográfica del gran pensador de origen lituano a través de la evocación que de su figura hacen los que le conocieron y trataron, es decir, aquellos en quienes dejó su huella.
Sin renunciar al hilo conductor de la cronología y la geografía (desde la Lituania de la infancia, pasando por el Estrasburgo de los años universitarios o el campo de prisioneros de guerra en la Alemania nazi, hasta el París donde se desarrolló la mayor parte de su vida), el libro presta especial atención a los testimonios, no siempre coincidentes en la imagen transmitida, de hijos y nietos, amigos, colegas o discípulos, sin descuidar el registro de los encuentros del propio autor con su biografiado. Las amistades (Maurice Blanchot, Jean Wahl), las enseñanzas (Chouchani), las influencias (Rosenzweig, Husserl, Heidegger) y los diálogos (Paul Ricoeur, Jacques Derrida, Juan Pablo II) se dan cita en este recorrido. Este mosaico devuelve así -acentuada por el impacto traumático de las barbaries del siglo- la complejidad de una vida, más acá del estereotipo hagiográfico.
