Trad. Ignacio Cremades Ugarte. Reinhard Zimmermann se licenció (1976) y doctoró (1978) en Derecho por la Universidad de Hamburgo, su ciudad natal. Tras unos años como profesor en las universidades de Hamburgo y Colonia, en 1981 pasó a ocupar en la de Ciudad del Cabo la cátedra W. P. Schreiner de Derecho Romano y Comparado. En 1988 vuelve a Alemania como profesor de Derecho romano, Historia jurídica comparada y Derecho privado de la Universidad de Ratisbona, de cuya Facultad de Derecho, como antes de la de Ciudad del Cabo, también fue Decano. Miembro Académico y Director del Instituto Max Planck de Derecho Comparado en Hamburgo (2002) y Presidente de la Sección de Ciencias Sociales, Culturales y Humanas de la Sociedad Max Planck (2006), ha ejercido como profesor en las más prestigiosas universidades norteamericanas e inglesas. Junto a sus ocho doctorados honoris causa ha de mencionarse la concesión en 1996 del premio Leibniz del Consejo de Investigación Alemán, el mayor galardón a la investigación en Alemania. Entre sus áreas de investigación se incluyen el Derecho de obligaciones y sucesiones en perspectiva histórica y comparada, la relación entre el common law inglés y el civil law europeo continental, los sistemas mixtos (Escocia, Sudáfrica) y la armonización del Derecho privado en Europa. Editor o coeditor de numerosas publicaciones colectivas y autor de centenares de publicaciones, entre sus obras mejor conocidas se encuentran: The Law of Obligations: Roman Foundations of the Civilian Tradition (1990); Roman Law, Contemporary Law, European Law (2001, basadas en sus Clarendon Lectures); Comparative Foundations of a European Law of Set-Off and Prescription (2002, basada en su trabajo en la Commission on European Contract Law) y The New German Law of Obligations: Historical and Comparative Perspectives (2005). En Europa y el Derecho romano insiste R. Zimmermann en la idea de que si la Codificación no ha significado el fin de la historia del Derecho común, debe proc
