Las guías de práctica clínica (GPC) surgieron como respuesta a la variación de la práctica, costes y resultados de la asistencia sanitaria. Para resolverlo, se han intentado una serie de medidas que tienen en común el reconocimiento de que las decisiones médicas no sólo influyen en la salud de los pacientes, si no que también determinan el coste de la asistencia. El libro estudia las GPC como instrumento de mejora de la asistencia sanitaria, analizando su desarrollo, los problemas de su implantación y uso práctico, el papel y los usos que de ellas pueden hacer los sistemas de salud y sus perspectivas de futuro a medio y largo plazo.
