Etimológicamente, la palabra citología viene del griego kytos: celda, célula o
espacio vacío, y logos: tratado. De modo que se trata de la ciencia que estudia la
célula. Históricamente es considerada como una rama de la histología, que hace
de la célula el elemento de organización biológica más simple que posee todos los atributos
que cualifican a la vida, de forma que a partir del nivel de organización celular ya se puede genuinamente hablar de individuo o ser vivo. La citología estudia la estructura de la célula y las recíprocas relaciones entre ésta y su función, de modo que esta íntima conexión, a nivel submicroscópico, es tan ostensible que se hace inseparable.
