Una historia precursora de la novela de investigación judicial quepresenta a los lectores un hecho real ocurrido en el Milán de 1630.Todo comienza con una denuncia interpuesta en un clima de histerismoprovocado por una epidemia de peste, tras la que son detenidas variaspersonas acusadas de ser «untadores», es decir, supuestos individuosque restregaban por edificios y puertas de la ciudad un ungüentodestinado a extender la peste entre la población. El resultado dedicha denuncia fue un extenso proceso que desembocó en la condena delos imputados a una ristra de torturas despiadadas tales como serheridos con
hierros candentes, enrodados durante horas,degollados o quemados vivos. Para que quedase constancia de esasentencia ejemplar entre los ciudadanos, la casa del fabricante delungüento fue destruida y en ese mismo lugar fue erigida una columna,llamada infame, y una lápida como recordatorio del hecho y la justicia ejercida.
