El libro aborda la evolución del hombre y el desarrollo de la vida en España desde los primeros pobladores y las primeras épocas datadas por la Paleontología hasta la actualidad. Incide en los orígenes del proceso, en sus peculiaridades y semejanzas respecto a otros lugares de Europa, y analiza qué variantes fueron determinantes para que esto ocurriera (clima, naturaleza, etc.).Tomando como punto de partida los descubrimientos realizados en yacimientos de toda la península Ibérica, el autor relata los pormenores de la vida cotidiana, del modus vivendi de estos primigenios antepasados de los españoles.Doctor en Ciencias Biológicas, catedrático de Paleontología, Emiliano Aguirre fue director del Programa Atapuerca, entre 1976 y 1990. Premio Príncipe de Asturias a la Investigación Científica y Técnica, en 1977, es autor de La evolución: debates actuales y líneas abiertas (2000).
Estos últimos años han llegado hasta nosotros noticias de más y mejores hallazgos de fósiles humanos, y detallados estudios sobre ellos, que nos permiten conocer cada vez con más detalle cómo vivían, dónde y a qué se dedicaban nuestros antepasados.
Los excepcionales yacimientos excavados en España están contribuyendo significativamente al desarrollo de ciencias como la Antropología, la Arqueología, la Paleontología o la Prehistoria, y a disciplinas tan innovadoras como la Taxonomía experimental, la Paleogenética o la Paleopatología, que generan sólidos conocimientos sobre la evolución de la Humanidad.
La Ciencia vivirá mientras siga preguntando. Cada respuesta engendra nuevas preguntas. Excavar es preguntar. Los fósiles acrecen el saber sobre nuestra especie y su trayectoria evolutiva. Los de Orce y Sima del Elefante, de hace más de un millón de años; los depósitos en series largas de El Castillo, Cova Negra, Carihuela, Zafarraya; los numerosos humanos en Atapuerca, El Sidrón, Cabezo Gordo, y múltiples cuevas de Gibraltar, en el marco global de la Paleontología Humana, responden a la curiosidad sobre nuestra evolución. Esta juega con la diversidad, el diálogo y el intercambio. Si nacen nuevas preguntas, no lo sintamos. Es para alegrarnos.
