Manuel Hernández González, Profesor Titular de Historia de América de la Universidad de La Laguna, estudia en esta obra la imbricación entre el movimiento ilustrado que se desarrolló en el seno de las elites isleñas y los visitantes que accedieron al Archipiélago para conocer su singular geología y la variedad de especies botánicas que caracterizan sus ecosistemas. Un amplio elenco de fuentes bibliográficas y documentales permiten al autor reconstruir las relaciones y la colaboración que se dio entre los ilustrados canarios y los viajeros científicos. Un intercambio que hizo fluir nuevas ideas, abrió nuevos campos de comprensión a la realidad insular y llevó a las clases dirigentes insulares, en especial a las partidarias de reformas que no pusieran en cuestión la esencia de su poder social y económico, a plantearse la necesidad de introducir cambios en las estructuras insulares. La contribución al conocimiento del Archipiélago que supusieron los viajes de Humboldt, Buch, Glas, Diston o Berthelot, entre otros muchos, no puede entenderse sin el aporte de los ilustrados canarios.
