En 'La inundación', Zamiatin hace de la crecida y el desbordamiento del río Nevá (tema recurrente en la literatura petersburguesa) la metáfora central de su narración, lo que le permite construir un torrente de imágenes. En paralelo, se desarrolla un turbio drama familiar: el matrimonio de Trofi Ivánich y Sofia, incapaz de tener hijos, acoge en su casa a Ganka, la joven vecina huérfana. Lejos de calmar las aguas, la irrupción de Ganka desplaza el deseo del marido hacia la joven, portadora de la juventud, la fertilidad y el desenfreno.
