Escrita a los veintitrés años por el joven Rilke, publicada por primera vez en 1904, La canción de amor y muerte del alférez Christoph Rilke empezó a interesar a los lectores a partir de su reedición en 1912. Cuarenta mil ejemplares se llevaban editados al estallar la guerra europea, cien mil en 1917, un millón en 1959... Probablemente sea la obra más leída y más apreciada de su autor.
En ella están en germen los temas fundamentales de la poesía rilkeana y en ella cuaja por primera vez el genio creador de uno de los poetas fundamentales de nuestro siglo.
En su brevedad, La canción de amor y muerte del alférez Christoph Rilke compendia todo el quehacer de su autor como sólo las obras maestras son capaces de hacerlo.
