En el distante planeta Eltanon, la colonia terrestre instalada durante seiscientos años, arrastra una existencia cada vez más precaria. No tiene otros vecinos que los nómadas primitivos que, aunque temen a los terrestres, se acercan a la colonia durante los crudos inviernos de más de quince años de duración. En el invierno que ahora se avecina están a punto de enfrentarse a un peligro mortal, desconocido. Las hordas bárbaras del norte, los criminales espectros de la nieva, se acercan a la colonia. Si los terrestre no se unen a los nativos, superando seis siglos de miedo y recelo, quizá nadie sobreviva al invierno.
