Para Saint-Vincent, Tenerife representa todo lo opuesto a la Francia ilustrada: con sus mujeres elegantes y coquetas, su república recién estrenada, y el orgullo de ser una de las «potencias de Europa, celosas por extender la esfera de los conocimientos humanos, [que] envían buques para explorar playas poco conocidas»; empresa ésta de la que nuestro joven autor se siente parte activa.
En Santa Cruz conoce a los ilustrados del país: Bernardo Cólogan, Alonso de Nava-Grimón, los hermanos José y Patricio Murphy y Meade, así como Domingo y Tomás Saviñón. También se relaciona con el médico y naturalista Auguste Broussonet, cónsul de Francia en Tenerife, que le pone al corriente de sus trabajos sobre la flora y fauna de la isla; y Luis Le Gros «amateur de Historia natural e ingeniero», que había llegado a la isla con la primera expedición de Baudin en 1796, y que era ayudante de Broussonet.
