A lo largo del período de la presencia española (1503-1700), el reino de Nápoles fue objeto de nueve inspecciones enviadas por Madrid. Si la historiografía napolitana tendió durante mucho tiempo a considerarlas tan sólo como un procedimiento poco eficaz, su estudio debe situarse hoy dentro de la economía general del gobierno de los Habsburgo en España. Los visitadores enviados por los Consejos de la monarquía tenían por misión reunir informaciones, proponer reformas e imponer una disciplina a los oficiales. El ejemplo de Nápoles revela la riqueza y la sutileza de este mecanismo de control.
